Croisières à Cochin, Inde

Étendue entre îles et promontoires, entre la mer d’Arabie et l’arrière-pays, Kochi (pendant longtemps connue comme Cochin) est la plus importante destination touristique du Kerala. Kochi est également une magnifique escale des croisières MSC durant les itinéraires Grand Voyages.
 
À Fort Cochin, en flânant vous trouverez facilement des marchés aux épices, des filets de poissons chinois, une synagogue, un palais portugais, la première église européenne d’Inde et les maisons néerlandaises du XVIIème siècle. Lorsque vous arriverez en bateau de croisière, le front de mer, avec ses toits rouges en pente et la série de godown (entrepôts) décrépis couleur pastel, offre une vue qui a peu changée au cours des siècles.

Fort Cochin, avec son réseau de vieilles rues à l’extrémité nord-ouest de la péninsule, est le lieu où les Portugais ont érigé leur première citadelle fortifiée, Fort Emmanuel, que la Compagnie néerlandaise des Indes orientales a ensuite consolidé avec des remparts bien fortifiés. Il ne reste que quelques fragments des anciens bastions mais on trouve encore des douzaines d’autres monuments suggestifs datant de l’époque européenne : le cimetière néerlandais du début du XVIIIème siècle, la maison de Vasco da Gama et plusieurs résidences de commerçants.

Parmi les expériences les plus magiques qu’un visiteur peut vivre durant une excursion MSC Grand Voyages au Kerala, on trouve celle d’assister à l’un des innombrables anciens théâtres rituels qui jouent un rôle vraiment important dans la ville culturelle de la région. Le plus connu est le kathakali (d’autres formes le sont moins) qui a clairement influencé son développement et qui comprend le théâtre sanscrit classique, Kutiyattam.

Plusieurs formes artistiques du Kerala ont des points communs. L’objectif premier de chaque acteur est de transférer le mondain dans le monde des dieux et des démons ; sa préparation est fortement ritualisée et implique des costumes mystiques et des masques peints sur le visage. Dans le kathakali et le Kutiyattam, cette préparation est une partie rigoureusement codifiée de la tradition classique.

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