Un parfum de XIXe siècle
À votre arrivée au
Cap-Vert à bord d'une croisière MSC, vous ne manquerez pas de remarquer les origines volcaniques de l'île de São Vicente. La baie où se tient la capitale de São Vicente,
Mindelo, est en fait une ancienne caldera, la plus reconnaissable de celles présentes sur l'île.
La population s'y établit dans la seconde moitié du XIXe siècle, lorsque l'île devint une escale obligatoire pour les navires à moteur ayant besoin de faire le plein de carburant sur les itinéraires transatlantiques.
Mindelo n'a pratiquement pas changé depuis ce temps-là.
Une fois que vous aurez quitté votre
navire de croisière MSC, vous serez accueilli par des boutiques d'objets typiques de l'
artisanat local. Si le textile est à l'honneur, les céramiques, objets en noix de coco et bijoux en coquillages et pierre de lave du
Cap-Vert méritent également toute votre attention. Les
boutiques,
galeries et
petits cafés sont partout. Avant même de quitter le port, vous découvrirez des vestiges du passé, comme le
Fortim do Rei, et le splendide point d'observation datant du XIXe siècle.
Au-delà du vieux quai commercial se trouvent les anciens locaux des douanes, l'
Alfandega, qui abrite aujourd'hui le
Centre culturel et non loin de là, la
Tour de Belém, réplique de celle de Lisbonne, restaurée après que le marché aux poissons ait été déplacé. De là, vous pourrez vous promener dans la
Rua Libertad d’Africa, ou Rua de Lisboa, comme on l'appelait avant l'indépendance du Portugal, qui débouche sur le
Palacio do Povo (le palais du peuple), ancienne résidence du gouverneur.
En suivant la rue qui mène au sommet de la colline et passe devant la mairie et l'église de
Nossa Senhora da Luz, vous vous retrouverez sur la
Praça Estrela, connue pour ses
azulejos, céramiques colorées typiques de l'architecture portugaise. En ce qui concerne les
plages, le choix est infini et commence avec la préférée des habitants de Mindelo,
Laginha située près du port. Néanmoins, ne manquez pas
Baya de Gatas, la baie des chats, vaste piscine naturelle au décor de rêve.
